Sencillo, bonito y barato

Continuando con el tema de reutilización de botellas de plástico os presentamos un sistema desarrollado por el brasileño José Alano para construir de manera sencilla un efectivo panel solar para la producción de agua caliente.

En 2002 éste mecánico retirado transformó una pila de botellas PET y envases de tetrapack en un colector solar. Desde entonces miles de personas en Brasil se han beneficiado de su invento, ahorrando dinero y energía, y contribuyendo a reducir el volumen de deshechos plásticos.
La idea surgió de la falta de infraestructura para el reciclaje es su ciudad de origen, Tubarão. Durante años se dedicó a almacenarlo, pero ante la cantidad ingente de material decidió buscarle un uso. Según sus propias palabras: “A mis 59 años he tenido la oportunidad de ser testigo de los avances tecnológicos que han contribuido a mejorar el almacenamiento de alimentos. Pero hoy en día el volumen del envoltorio es casi el mismo que el del propio producto. Hace años decidí que no estaba preparado para este nuevo modelo de consumo.”

Basándose en sus conocimientos básicos en colectores solares construyo junto a su mujer una versión alternativa con 100 botellas de plástico y 100 envases de leche. El resultado fue muy positivo, un funcionamiento perfecto a la vez que una manera responsable de deshacerse de los residuos. El funcionamiento es similar al de los sistemas comerciales y pudiendo calentar agua desde los 38º grados en invierno, hasta más de 50º en verano.

La iniciativa de Alano ha tenido un gran éxito en Brasil, sobre todo a partir de ser premiado en 2004 por la revista sobre proyectos renovables sin ánimo de lucro Superinteresante. Desde entonces ha impartido numerosos talleres y conferencias en escuelas y centros comunitarios, especialmente en el estado brasileño de Santa Catarina, donde reside.

Ha registrado y patentado el sistema para impedir que fuese copiado para sacar beneficio económico, pero nunca ha querido lucrarse con él. La información sobre la forma de construcción es de dominio público y cualquiera puede acceder a ella, aunque hay dos restricciones: la producción industrial y su uso por políticos en campañas electorales.

Alano dice que es difícil hacer un seguimiento de todos los proyectos que se han desarrollado en Brasil, pero menciona algunas cifras de los estados del sur: “Más de 7.000 personas se han beneficiado ya de los colectores solares en el estado de Santa Catarina. Hay dos cooperativas, una en Tubarão y otra en Florianópolis, que estaban produciendo 737 colectores para viviendas de protección oficial.”

En el estado de Paraná, en 2008, el número de colectores solares había llegado a los 6.000, gracias a los folletos repartidos para su auto construcción y a los talleres que el SEMA, organismo gubernamental, ha organizado.

El colector solar puede suponer hasta un 30 % de ahorro energético en el calentamiento de agua, pero aparte de eso, Alano recalca que cada colector solar reciclado se traduce en menos botellas de plástico y cartón arrojadas en vertederos. Desde la puesta en marcha de esta idea, en la localidad de Tubarão, se ha establecido un servicio de reciclaje, algo que por desgracia no es muy común en la mayoría de las ciudades brasileñas.

El funcionamiento del colector solar de Alano se basa en el principio del termosifón, no necesitando por ello de apoyo de energía eléctrica ni bombas para su funcionamiento. La diferencia en la densidad del agua a distintas temperaturas es suficiente para inducir un movimiento cíclico de circulación del agua del panel al tanque de almacenamiento: el agua caliente menos densa tiende a subir mientras el agua fría más densa tiende a bajar. Con este sistema se pueda calentar agua para una ducha con aproximadamente 1m2 de panel.

“Tu basura, nuestro material de construcción”

 
La construcción de edificios y la producción de sus materiales suponen alrededor de un 40% de la huella de carbono mundial. El CO2 generado en la producción de vidrio, aluminio, acero y hormigón es mayor que el que jamás podremos ahorrar mediante la reducción del consumo energético en iluminación, calefacción y aire acondicionado. A esto se suma que muchos de los adhesivos y componentes tienen un alto índice de toxicidad.

La construcción con botellas de PET surge de una sucesión de problemas que supone este plástico para países en vías de desarrollo. En estos países las multinacionales introducen productos a un territorio sin considerar las consecuencias que suponen para el mismo. Sin control, se importan todo tipo de recipientes a base de este material pero los gobiernos no poseen un plan de gestión de los desechos sólidos y por lo tanto constituyen un problema enorme para las comunidades que se ven obligadas a la autogestión de los residuos, los cuales suelen terminar en vertidos en ríos, enterrados o incinerados; liberando partículas tóxicas que contaminan el medio ambiente circundante.

En este contexto Andreas Froese ideó el sistema de construcción con PET, que además de ayudar a resolver el inconveniente de los desechos, ha logrado solucionar problemas básicos tales como la vivienda y el almacenamiento de agua. En 2001 fundó ECOTEC (Soluciones Ambientales) que desde su nacimiento ha trabajado con las regiones más problemáticas de Honduras lo que ha generado proyectos sucesivos en diferentes países de América del Sur y África.

Ecotec ha recibido varios galardones y reconocimientos, entre ellos: Mejor Ecodiseño otorgado por CCAD (Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo) en  los años 2002 y 2006 ; Reconocido por las Naciones Unidas en el libro “60 Experiencias Camino al Desarrollo” como uno de los 10 mejores proyectos ambientales en  el año 2005.

La metodología de ECOTEC, además de fomentar un aprovechamiento de los residuos sólidos, tiene como objetivo la capacitación de la comunidad beneficiaria que participa y se involucra en el proceso, trabajando en conjunto y aprovechando al máximo los recursos disponibles.

El desarrollo de las propuestas autoconstruidas permite dejar una obra y simultáneamente generar capital humano formado en la técnica y capaz de continuar con nuevos procesos constructivos. Es fundamental su labor en educación ambiental que obtiene como resultado un proceso de clasificación en la fuente, y la recuperación y reutilización de materiales desechados. Durante este proceso se cambia la mirada negativa de la basura, logrando mayor conciencia ambiental de la población.

Así la construcción con PET no se plantea únicamente como un sistema constructivo sino también como un proceso de integración de una comunidad y de capacitación en la autoconstrucción. La gestión de los proyectos debe implicar una serie de factores para garantizar el cumplimiento de los objetivos, entre estos:
1. Voluntad de la comunidad para trabajar y deseo de superación.
2. Convenio con alguna entidad que apoye económicamente el proyecto estableciendo la contraparte por parte de la comunidad beneficiada en la mano de obra, aportación de algún material necesario, la donación de terrenos o alguna otra contribución.
3. Organización y recopilación de la materia prima para la construcción: botellas de PET, tierra del lugar, cuerda de plástico, etc.
4. Preparación del proyecto: diseño, bocetos, planos, presupuestos, etc.

El sistema se basa en la utilización de botellas de plástico como sustitutos de bloques de cemento o ladrillos.
La primera fase es la recolección de las botellas. Es muy importante que los envases que se escogen estén en buen estado, no presentar ningún golpe o corte. En general se puede usar todo tipo de botellas de plástico, el secreto es tener suficientes para terminar la obra. Se pueden usar diferentes botellas en una obra pero no deben mezclarse en el mismo muro. Para la construcción de una vivienda se utilizan entre 10000 y 8000 botellas de 2 litros.

¿Quién dijo que la construcción en tierra era inestable, débil, arcaica?

Hay muchísimas posibilidades de construcción con tierra, la mayoría son consideradas como técnicas de construcción "tradicionales" pero hay otras muchas posibilidades que están surgiendo gracias a la investigación y experimentación. Entre ellas hoy quiero presentaros, para lo que aún no lo conocéis, la técnica del "SUPERADOBE".

Ramón López de Lucio es doctor arquitecto-urbanista, catedrático de Planeamiento Urbanístico y fue codirector del Plan General de Vitoria de 1990. Es autor del libro 'Vitoria-Gasteiz. El proyecto de una capital para el País Vasco' (1994).

Vitoria-Gasteiz ha conseguido un merecido prestigio por su condición de ciudad que goza de una excelente calidad de vida gracias a sus amplias zonas verdes, buenos equipamientos, urbanismo equilibrado y responsable.

Si se quiere profundizar algo más en este diagnóstico resumido habría que recordar:

- Su tamaño óptimo, rondando el cuarto de millón de habitantes (240.000 en 2011), que le permite gozar de casi todas las ventajas del medio urbano -en términos de oportunidades de todo tipo y diversidad de la oferta laboral o cultural- sin apenas sufrir las desventajas en que incurren las grandes aglomeraciones urbanas.

- Una base económica compleja y saneada. Vitoria no es solo una ciudad administrativa y un polo comercial, como muchas capitales de provincia. Cuenta, como es sabido, con un importante y moderno sector industrial, una buena universidad y un sector de servicios crecientemente diversificado. A su favor ha jugado su estratégica situación en medio de la Llanada alavesa, con amplia disponibilidad de suelo y agua y una excelente red de transportes, eficaz alternativa para la expansión de la congestionada industria de los valles vizcaínos y guipuzcoanos.

Cuando hacemos la pregunta: ¿Que es la sostenibilidad? a cualquier arquitecto considerado experto en sostenibilidad la respuesta en la mayoría de los casos es esquiva: “la sostenibilidad es algo complejo…”, “existen muchos tipos de sostenibilidad…”, “yo no soy experto en sostenibilidad pero los expertos dicen que…”. Sin embargo, si cambiamos la pregunta por: ¿Hace usted arquitectura sostenible? Todos responderán afirmativamente sin pensárselo un segundo. ¿Qué clase de arquitectos seriamos si no hiciéramos arquitectura sostenible?
A modo de introducción a este artículo podeis observar los conceptos sobre sostenibilidad de arquitectos como Alejandro Zaera y Vicente Guallart de primera mano en ecosistema urbano.tv

Cualquiera de las respuestas la pregunta: “¿que es la sostenibilidad?”, queda incompleta en la complejidad del mundo en que vivimos hoy en día, por otro lado, todo el mundo se quiere apuntar al tren de la sostenibilidad.

Si algo es cierto es que la sostenibilidad es de gran valor publicitario, un añadido a un producto de mercado que sirve para apaciguar a nuestras conciencias ecológicas como consumidores. Para que algo sea “sostenible” solo hace falta pintarlo de verde y asociarle al menos una característica o “slogan” sostenible como por ejemplo: “funciona con energía solar”, “consume menos energía” o “es biodegradable”, también sirven otras cualidades mas difusas como: “no es dañino el medio ambiente”, “es ecológico” o, simplemente, “es un producto verde”.

El Premio Pritzker, puede ser tomado como ejemplo de galardón que reconoce el prestigio profesional de los arquitectos y otorga una marca de calidad que hace que, a partir de recibirlo, cuenten con una consideración general y difusión global de su trabajo.

A lo largo de los 29 años en que se viene concediendo, puede observarse la creciente atención que el mundo de la cultura arquitectónica presta al trabajo de arquitectos preocupados por las relaciones entre arquitectura y ecología. Una atención en la que es difícil discernir con seguridad absoluta su origen: si es antes la preocupación ambiental de los arquitectos premiados y su influencia en las formas edificadas que proyectan, que resultan por ello admirables para los jurados; o se trata del reflejo de una preocupación social que alcanza a los jurados y les hace buscar ahora soluciones derivadas de las interacciones edificaciónsostenibilidad para premiarlas.

Según se afirma por la Fundación Hyatt: “El propósito del Premio Pritzker de Arquitectura es honrar cada año a un arquitecto vivo cuya obra construida demuestra una combinación de esas cualidades de talento, visión y compromiso que ha producido persistentes y significativas contribuciones para la humanidad y el entorno construido mediante el arte de la arquitectura” (1)

Si hoy el proyecto GREB puede parecer futurista o utópico no esta reservado a marginales. La crisis que atraviesa el mundo, la escasez de energía en los próximos años, la necesidad para cada uno de nosotros de vivir en las máximas condiciones de confort, sin que el coste sea prohibitivo, con ahorro de energía, respeto de la naturaleza, lucha contra el calentamiento del planeta, pondrán esa técnica de construcción hoy día extraña, en la cumbre de los proyectos arquitectónicos.

Porque no habrá otra solución : volver a materiales naturales, con gasto energético mínimo, que pueda encontrarse en el entorno.
La paja en fardos enteros, ya fue empleada el siglo XIX por los campesinos americanos. En el sur de Paris, varias casas aisladas con paca de paja fueron edificadas después de la 1ra guerra mundial. Una de ellas existe aún.

Es la que garantiza edificios saludables para sus habitantes, optimizando los recursos y materiales de la zona, disminuyendo tanto el consumo de energía en su construcción, uso y mantenimiento, como la generación de residuos y emisiones, con el apoyo del diseño bioclimático y del uso de energías renovables.

La arquitectura sostenible ha existido siempre, lo que pasa que no se llamaba así. Nuestros antepasados utilizaban los materiales de la zona, aprovechaban la inercia térmica y construían casas transpirables y sanas, que no necesitaban grandes cantidades de energía, ni generaban grandes cantidades de residuos. Actualmente, cada vez más gente está trabajando en esta línea, a pesar de que durante algún tiempo no se haya vuelto la vista hacia ella. Pero existen medios modestos que la difunden, y si ahora esta forma de trabajar empieza a interesar en mayúsculas, bienvenido sea; más vale tarde que nunca.